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凭心而论，如今的吴越大军进攻大理国，比之四百年后傅有德沐英蓝玉讨平云南的蒙元余孽时，至少从后勤角度来说，吴越人要优势得多。若不是吴越国开发广西修邕江乃至上游水路的水利航运设施、屯兵积粮保障军需，吴越军队要想不求速战是不可能的。同样如果没有风油精，哪怕是深秋季节、野外屯驻得久了一样会被云南的蚊虫给搞死大半。
后世傅有德的急进速战，固然有军事上的趁敌不备考虑，同样也是后勤制约下不得不做出的选择。很幸运的是，如今的吴越人不用做出这种选择；在白石江边仅仅四五天的相持骚扰之后，大理军队一方就不得不做出慎重的裁处。
“王叔布燮，刺洞主的斥候已经探查过了，吴越军营内两日内并无疫病迹象，陷于敌后的两藩洞主私兵也尝试袭扰吴越军粮道，然吴越人备御严谨，供给充足如此相持，却也不是办法。”
段子标对于这种观点一律是不予采纳，直接回绝说：“凡事不可急躁！这才几日呢，如此便耐不住性子，正是中了吴越人的诱敌诡道！”
“可是，大军连日休息不好，却是战力大损，如今每晚都要分兵一半严兵整甲以待吴越人的偶尔放炮骚扰。若不出击，不用十日，吴越人真个渡江的时候，儿郎们提刀的气力都没了。这些日子来，吴越人可是天天休养生息，一到夜里就倒头大睡，听见炮响也知道是自家人的炮，长此以往，就算吴越人的诱敌计未成，疲敌计也要成了！”
段子标脸色渐转凝重，暗忖：“这倒是个问题——那些吴越人果真便不怕我军半夜暗渡偷袭不成？夜夜都能倒头大睡？若真个如此，倒也不是不可以以小股敢死之士试探一番。若是可以夜袭吴越军的炮阵，便是大功一件。若是被发现了，大不了接应的后军严密整备，把住阵脚，不要给吴越人扩大战果的可趁之机。这样充其量也就是那股敢死奇兵尽数战死，不会有更大的损失……”
这般思量之下，在数日相持后，段子标总算是下定决心试一试水。作为保家卫国的一方，被敌军杀到家门口之后，想要坚壁清野据江自守都那么麻烦，居然还要主动出击，还真是混得挺惨的了。
……
夜幕掩护之下，吴越人果真也是比较松懈，大军都在营中埋头睡觉，江边的炮兵阵地上空荡荡的，除了夯土的炮位和偶尔来开一轮炮的炮兵之外，居然也没什么别的警戒兵力。
代连弄兔乃是此番被强征随军的一部洞主，麾下大约掌握着一万多户蛮子、*万人口，部族地盘原本是在玉溪南部的红河一待。他原本是黑彝杨氏当年的拥趸，大义宁亡国、大理国建国的25年来，靠着改弦更张勉强保住了自己的地盘，不过总归是被段氏猜忌。如今段子标要动手试探奇袭，自然是让代连弄兔这票死了也不可惜的人马当炮灰了。
代连弄兔带着麾下一千多人的嫡系战兵，仗着水性精熟，半夜三更地用苇管换气潜渡走过江来——江水平均五六尺深，但是依然是有浅滩的。当地人熟知水文勘测，知道哪儿地质坚硬，没有淤泥，便可以在穿着甲胄、手持兵刃全副武装之下，踩着江底的实地换换走过江来，单靠芦苇管子换气。这般水流舒缓的地方，只要重心扎得稳了，人是不会被江水冲走的。
这是一个月初的无月之夜，伸手不见五指。代连弄兔带着儿郎上得岸来，略微摸黑观察了一番，也不敢点起火把，只是凭借着白天瞭望时大略记住的敌军炮兵阵地摸过去。须臾之后还真给他偷偷摸到了近前——就在他距离吴越人的炮阵还有两三百步的时候，吴越人刚好开了几炮，暴露了自己的位置。
“快一点儿，摸上去凡是杀一个，上头都许了两石米的赏！若是弄坏一门炮，赏三十石！还有粗盐五斗！提花布五匹！”代连弄兔叼着一柄类似于廓尔喀人狗腿刀一般的兵刃，便当先冲了上去。不过片刻，就杀散了吴越人，砍死砍伤了十几个炮手。丢下的几门火炮无人看护，代连弄兔还试图去破坏，可惜完全没玩过火炮的人又怎么知道怎么破坏火炮呢？往炮管里塞一些吴越人留下的火药，然后丢火把过去引爆，也只是徒然玩了一把“放空炮”而已，对于大炮根本没什么损伤。
“洞主！吴越人杀回来了！是他们的援军。”
代连弄兔让儿郎们试着把一千多斤的炮拖着走、以便丢进江里沉底毁灭，结果吴越人很快杀回来了，他只好彻底放弃。
“走！把火把都丢了！原路逃回去！”
这个时代的云南人不知道夜盲症为何物，只以为自个儿黑夜中看不清晰，敌人便也看不清晰。实则在代连弄兔风紧扯呼的时候，林仁肇麾下早有每夜严兵整甲的暗哨盯住了他们的动向，只是，这些亲从都的精兵军纪严明，林都帅说了不许追杀便毫不追杀，一直全程静静地埋伏在侧冷眼旁观，不让敌人发现自己的存在。代连弄兔走脱之后，吴越人立刻赶到那段河岸附近，略一试水，便寻摸出了这条河底坚实、无淤泥流沙的浅滩。看来原本此处该是江底一道石垄，河水千年冲刷之下，石垄上游积攒了大量泥沙，下游则是淤泥窝子，倒把这段地貌遮掩起来。不熟悉白石江水文之人，只怕投入几个月也不得找到这般徒涉的好去处。
不用半刻钟，钱仁俊的帅帐内，钱仁俊和林仁肇便相视大笑：“段子标老儿自以为如此作为便是占了便宜了么？倒是送了我军一条道儿。”
……
此后两日无事，段子标对于代连弄兔居然可以斩获一些吴越炮兵的首级，并且据说炸了几门炮、自军却全身而退的功绩心中暗自惊讶。当然，那些炸毁大炮的战果是没法验证的——按照代连弄兔的说法，大炮残骸太重，不比人头，怎么可能带得回来？能够突袭灭掉吴越人沿江一个炮兵阵地已经是很大的功劳了。
似乎是为了印证代连弄兔的功绩，此后两日吴越军的炮声却是更加稀疏了，而且根据大理斥候的观测，此前吴越人有三处炮兵阵地交替开火，如今这两夜只剩两处火光显然是受了损失。
或许吴越人对于这种隔江打闹挫敌锐气的把戏厌倦了吧，十月初八这天傍晚，段子标居然收到了吴越人一份堂堂正正的约战战书，这也算是两军第一次外交接触，不过还没等段子标回复，次日黎明时分，吴越人便真的进攻了。
石城西北部的江段上，大约两三万人的吴越士卒排开阵势，人人身上多了一些绑扎的短节竹筒，约莫一尺来长，四肢各自绑一个，似乎是用来抵消铁甲装备带来的额外分量以便游过江来；除了竹节，吴越人也有羊皮吹气后绑扎的气囊裹在身躯上，给那些穿着锻钢板甲渡江的先锋死士使用——相对的，那些只有竹筒子，没有封口羊皮的士兵为了减重，哪怕平时作战是穿着板甲的，如今在渡江的时候也只有脱掉板甲留在北岸大营里，只靠里面的钉皮甲防护，战力比之全盛时，不知要衰减几成。
竹木筏子也不是没有，但是数量稀少。很显然在江边驻扎的这几天，吴越人没有少做物资准备工作，只是需求太大，不可能有一次性渡过数万大军的竹筏木筏，靠着舟楫摆渡，至少要四五轮才能把大军尽数渡过河去，那样一来，先锋被大理人半渡而击各个击破的局面就没法改变了。
或许是为了壮胆，吴越人把所有的重炮——貌似还剩下八门的样子——全部布置到了大军渡江的正面，随后全速开火，连炮弹都从此前用了好几天的石头改回了铁球。天色还未明亮，火炮的炮口焰显得那样鲜明，反而指明了吴越人的主攻方向。一开始段子标见吴越人势头猛，还怕让吴越人渡江后在南岸站稳脚跟会不好推下水去，便让先头部队抵近江岸对江中放箭阻击，后来被实心铁球砸肉泥砸了几十号人之后，见昏暗中对着江面放箭效果不好观测，便暂且收敛后退一些。不过大部分战略预备队兵力却是都被投放到了吴越大军渡江的正面。
代连弄兔徒涉时走过的那一段江面，如今却是静悄悄的，随着对岸的大理军队逐渐被调走，突然有飒沓嘈杂的轰鸣声从那一带传来。刘彦琛率领的五千骑军，以杨继业为先锋，按照此前勘测水文后标定的路线，让战马也全副铁甲增加自重以抗拒水流冲力，直接沿着浅水硬底地部分冲过江来。吴越人的骑兵，本就是吴越各军中待遇最好的，每个士兵每天都有一顿饭会有道胡萝卜爆炒的猪肝或者牛羊肝作为加餐，哪怕在晨曦的微光中，也能在疾进中明辨江心用细竹竿子插着、仅仅微露出竿头的道标。
四五尺的水深，对于徒步之人是需要缓缓而进，阻力很大的，但是对于肩高七尺的高大战马，却是容易得多。纵然一百多丈的距离在陆地上战马只要冲二十多秒就能冲过、到了水中却要冲三分钟才能过河——但是这也足够了。对于大军变阵调动这种事情来说，三五分钟根本是不够的。杨继业的马蹄踏上白石江南岸的时候，他就知道自己建功立业的时候到了。