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“得得”的马蹄声轰隆响起。
孙元和四个护卫骑着快马奔驰在官道上，马蹄卷起滚滚黄尘。
延庆卫乃是宣府镇的一个军事要点，扼守着京城门户居庸关。
看着这天下雄关，孙元穿越者的思绪又发散开去。按照历史记载，崇祯十七年三月十五日，李自成大军抵达居庸关。守将唐通和监军杜之秩投降，京师的北门锁钥被李自成不费吹灰之力占领。也因为居庸关不战而降，北京无险可守，于四日之后陷落，大明朝就此灭亡。
想到这里，孙元不禁摇头。以居庸关的险要，只需放上几千士兵几门炮，当一夫当关万夫莫开，怎么连一箭未发就投降了呢？
想来，定然是从崇祯登基起，朝廷一场接一场的失败已经让人绝望所至。
确实，这十多年以来，明朝对外对内用兵，好象只卢象升在滁州取得过一场空前胜利。其余，除了失败还是失败。
大明朝，到此刻已经没有心气了，尤其是在对建奴作战上面。
实在是太需要一场胜利了。不过，这次建奴来势凶猛，即便有宁乡军在，可因为孙元势力实在太弱，他不认为自己能够在这历史的大洪流中发挥作用。
昨天离开渤海所的时候，孙元突然问起炮兵的事情。
长矛火枪方阵如果没有火炮压阵，不能对敌人的集团式冲锋相成压制，就如同缺了一条腿。所以，对于组建炮兵他还是非常热心的。这一年以来，炮厂要钱有钱，要人有人，一律开绿灯，对于炮厂的日常事务，他这个绝对的大股东也没怎么过问，由着二胡鼓捣，反正孙元也不懂，外行指挥内行只能添乱。可惜因为缺少熟练工人和机器，炮管还好说，反正是弄个模子，一次成型。关键是炮身上的附件，这些玩意儿因为使用了超时代的螺丝螺母，还得使用耐磨的钢件。在没有车床的情况下，螺丝需要匠人用脚踏式床子一点一点用刀子刻度出来，尺寸精度也不高，废品率严重。十个附件中，有一个合格品就算是烧高香了。
即便是炮管，情况也不太妙。黄铜实在太软，遇到爆炸后产生的热空气很容易就膨胀变形。虽说不用担心炸膛伤了士卒，可开上一两百炮，炮管就要报废，需要回炉重铸，实在太麻烦。
因此，到现在只有四门四磅炮和一门八磅炮服役。就这点大炮，拉上战场上，估计也打不了几仗。
这却也是一件无奈的事情，只能暂时对付着先用。
惟武器论是不对的，尤其是在冷兵器战场上，人才是第一要素。所以，孙元更多的是将精力放在步炮协同上面。
这事说起来简单，其实也不容易。在长矛火枪方阵战法中，火炮是要放在方阵中间的。在敌人进攻时，先得用大炮轰击压制。于是问题就来了，宁乡军将士都反映说，大炮射击实在太吓人了，炮弹首先得从大家头上飞过去，再能打中敌人。
实心弹还好，若是碰到开花弹、散弹、链弹什么的，鬼知道炮弹会不会在头上就炸了，伤到自己人。
对此，孙元也只能苦笑了，说到底还是士兵们胆子小，和对于这个时代的火器质量没有任何信心。要知道，同时期的大明工部制造的火枪就是粗制滥造的代名词，没打中敌人，先炸膛伤着自己的事情并不新鲜。
即便宁乡军的火器质量再好，大家也有心理阴影。
没办法，只能慢慢训练，先将士兵的胆气训练上去再说。
反正，得让他们做到即便泰山崩于前而面不改色的程度。
在日常训练中，孙元用了不少手段。比如，当士兵们走队列的时候，叫人偷偷在人群中放一个大炮仗。若有士兵因此而被吓得乱了阵型，对不起，等待你的将是陈铁山无情的惩罚。
有或者，在操练的时候，故意放空炮。
如此过了一阵子，总算将大家操演得彻底麻木了。
当然，炮兵战术在巴勃罗的强烈意见下做出了许多修改。大炮再不能放在队伍后面或者阵中。在打仗时，得想推到阵前对敌人进行远程轰击，待到敌人靠近，这才退回阵去，这也是欧洲陆军炮兵的正规战法。
炮兵训练完毕，宁乡军的短板总算是补上了，孙元倒有些期待看看这些新式火炮在战场上会有什么表现，这次建奴入侵正其时也。
可理智告诉孙元，这次建奴几乎是发动了半个满州的军力全力进攻明朝。且这个时代的八旗战斗力在整个东北亚洲堪称第一。如果历史不发生太大的变化，等待明朝的将是一场空前惨的大溃败。即便历史发生改变，真正这种事情，尤其是国战，打的是综合国力，明朝一样会败。
宁乡军作为宣府一支还算拿得出手的部队，仗肯定是会打几场的。只不过，区区两千宁乡军，还不足以对整个战局产生太大的影响。
一想到这里，一想起这一年以来，所看到的京城地区萧条的景象，一想到建奴南侵时百姓的惨状，孙元心中突然沉重起来：如果我是一镇的总兵官，如果我手下的宁乡军不是两千而是两万……或许还能够力挽天倾……可是，我现在只不过是一个小小的参将。要想改变这屈辱的历史，还得做官，做大官。只，官场上的事情，我真的不擅长啊！如果卢象升在朝，有这么一个靠山，或许还能够有所作为。可是现在卢督师已经丁忧回乡守孝，没有了他，这一仗明朝打得只怕更烂。我遇到一群猪队友，不被他们拖累死就算是阿弥陀佛的了。
好在卢象升如今不在京城，不用像真实历史上那样战死沙场，这也是一件让人安慰的事情。
正因为他已经不在北京，如今的历史和史书上的记载已大不一样。这一仗，最后又会打成什么模样，我又该在什么地方获取功劳，而不至于让宁乡损失太大？
孙元这一路前来，翻来覆去想的就是这个事情。实际上，早在一年前，他就派人将京畿地区的地图绘制完毕，也将真实历史张建奴第四次侵略明朝的战史推敲了很多次。只是，无论怎么琢磨，孙元都是不得要领。只能长长叹息：我一个现代人，依靠超越古人的见识练出一支跨时代的强军来自然是不在话下。可真要指挥部队作战，却要抓瞎，也根本不会是同时代的多尔衮这种生在沙场，长在战场的经验丰富的大将们的对手。
实在不成，大概也只能结硬寨，打呆仗了。
从渤海所到居庸关有很长的一段路，路上行了一整天，总算到了地头。
关中已经驻扎了明朝大军，因为人实在太多，山谷中甚至还立下了营盘，到处都是明军大红旌旗在风中猎猎着响。同以前孙元所见过的明军相比，这里的士兵衣甲鲜明，身上的军装、铠甲很新，兵器质量也不错。放眼望去，一片红色的海洋，竟是难得的肃杀之气。想来定然是宣府先期开拔到京畿地区的，勤王大军的前锋。在今后数月，还会有不少边军陆续开来。
从表面上来看，这就是一支威武之师，雄壮之师。当然，上了战场究竟如何，鬼才知道。
宣府镇总督杨国柱的中军节堂设在城中的延庆卫衙门里，很快孙元就到了地头。
就叫卫兵前去通报，也好拜见杨总兵和大同总兵王朴、山西总兵虎大威。突然，身边的一个扈从低叫一声：“将军，好象有什么地方不对。”
孙元：“什么地方不对？”
那扈从指着门口旗杆上的那面大旗道：“将军，这里是杨总兵的行辕，怎么立的是别人的旗号？”
听到他说，孙元抬头看去，却见旗帜上一个大大的“卢”字正在秋风中劲急地招展，在空中发出裂帛般的脆响。
孙元心中咯噔一声，“卢”这究竟是怎么回事，难道说宣、大、山西三镇还有个姓卢的总兵官。不对，不对，没听说过啊！而且，这人的身份和地位还要高过杨国柱和虎大威怎么，难道……
心中突然乱起来。
正在这个时候，一个门房走了出来，对孙元笑道：“孙元将军，卢督师让你进去。”
“卢督师？”孙元忍不住惊叫一声……卢象升……他不是在江南吗，怎么到居庸关了。不可能，不可能。
“敢问，是哪位卢督师？”
门房笑道：“还能是哪个卢都师，自然是太子少保兵部左侍郎宣大总督卢象升卢督师。听说孙将军是是卢督师的得意门人，孙将军参将一职也是得了督师的举荐。怎么，将军不知道他老人家已经回宣大镇了？”
“还真不知道？”孙元心中突然翻起了万丈波澜，卢象升居然回来了。历史转了一圈，又回到原点，这惯性实在是太可怕了。
他身边四个护卫同时欢呼：“太好了，督师，督师他老人家竟然回京城。咱们宁乡军现在总算不是野孩子没人管，没人问了。”
这四人都是十五六岁的半大孩子，稚气未脱，自然不会在旁人身边掩饰自己内心中的兴奋。
孙元看到这几张年轻的脸，忍不住一笑。
进了节堂，定眼看去，果然，在大堂正中的位置上，正坐着一个浑身素服，麻衣白巾的中年人，不是卢象升又是谁？
一年多不见，卢象升更瘦，黝黑的面庞上颧骨高高坟起，额头上已生满皱纹，露在裹头白巾外的头发已是斑白一片。
相比之下，坐在他身边的宣府总兵官杨国柱高大魁梧，显得气势不凡。他是孙元的老上司，以前二人也见过面。
孙元忙上前施礼：“末将孙元，见过杨总兵，见过督师……督师，你不是在江南丁忧吗，怎么回京城来督军了？”
话音刚落，嗓子里却一阵哽咽，眼睛也是微微发红。孙元心中也是奇怪：我不是一个轻易动感情的人，今日这是怎么了？
看到孙元眼圈发红，卢象升叹息一声：“孙元你起来吧，此事说起来话长，军情如火，我且问你，你现在手头还有多少人马？”
孙元：“回督师的话，孙元手头还有两千士卒。其中，斥候骑兵一百三十；火枪手一千；长矛手一千，炮手五十。”
卢象升额头上的皱纹更深：“一年前你就有两千人马，怎么现在还这么些？”
孙元：“末将就任的渤海所乃是一处关隘，周围都是山地，又没有军户。就算想扩大部队，也没处招人。不过督师放心，末将手下的两千人马都是老卒，能以一当十。”
卢象站起身来，走了几步：“孙元，宁乡军战斗力强，也是无庸置疑的。不过，这建奴不比贼军的乌合之众，若你随我出征，却要多加小心，不可有骄狂之心。”
孙元道：“都督师放心，依末将看来，建奴也没什么打紧，我也不是没在战场上打过建奴。”
卢象升：“小心点总归是没有大错的，你还有什么难处，尽管说。”
孙元笑道：“也没什么难处的，要说有，那就是粮饷。末将现在穷得紧，督师能不能拨些过来？”这一年多来，孙元又是铸炮，又是养兵。偏偏渤海所不过是一处军事要塞，出产有限，而朝廷给的军费有限。到现在，他以前的积蓄也去了一大半。
而马上就是一场大仗，弹药、粮草的消耗，更是平日的十倍。
一听孙元提起粮饷，卢象升面上突然浮起愁苦之色，回头看了看杨国柱：“杨总兵你看这事……”
宁乡军虽然有敢战的威名，可人数只有两千。而整个宣府则有正、奇、左、右四营兵马。按照明朝边军的编制，每营有士卒四千五百。也就是说，宣府共有士兵将近两万。说句实在话，宁乡军在杨总兵心目中并没有什么分量。
见孙元借机要粮要饷，杨国柱心中不快：“督臣，如今都已是九月了，朝廷应拨下的军费都还没见到一文。现在大军又要开拔，到处都要钱粮食，四面都是窟窿，怕是再拿不出钱来。”