第114章 天为何会旱?

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    第114章

    宛城,太守官邸。

    周坚看完邸报,随手递给戏昌,道:“果然不出志才所料,西凉叛军退兵了。在这个时候退兵,实在是一记昏招。眼看就到岁除了,这一退兵,士兵们归心似箭,哪里还会奋勇杀敌,董卓只要不傻,只需尾随追击,必可击破叛军。”

    戏昌颔首道:“主公所言甚是,不出所料,平定西凉叛军当在明春。”

    周坚‘嗯’了声,喟然道:“自去岁以来,各地叛乱不断,朝廷为了征讨叛军,数度征兵纳粮,百姓实在已经苦不堪言。没了活路,就只能造反。西凉叛军虽平,但各地却多有乱民生事,朝廷大军班师回朝后,怕也闲不下来。”

    戏昌叹道:“是啊,朝廷只知一味剿匪,却不从根源上解决问题,南阳境内的匪寇虽然被大人悉数讨灭,但其他州郡的乱民却如燎原之火,讨之不尽,黑山贼、白波贼等叛军更是声势浩大,国不以民为本,实乃自绝生路耳。”

    周坚沉声道:“所以汉室这艘大船已经腐朽不堪,无药可救。当权者的利益更是盘根错节,要想革新,就只能把这艘船烧掉重新造船,才能重新建立太平盛世。”

    戏昌讶然道:“主公的这比喻可真是形象,不过却也是一针见血。”

    正说间,随从来报,周晖求见。

    周坚挥手道:“还通报什么,快请。”

    随从忙应声而去,很快,就见周晖风尘仆仆地寺步走了进来。

    “见过府君大人。”

    周晖见戏昌也在,连忙拱手施礼,有外人在的时候,就不好太随便。

    “兄长不必多礼。”

    周坚忙起身将周晖让到一边落座,道:“兄长若欲见我,直接进来就是,不必通传。”

    戏昌则向周晖拱手道:“见过子安兄。”

    周晖忙回了一礼,“志才也在。”

    戏昌笑道:“昌还有点私事要办,就先告辞了。”

    说罢起身欲走。

    周晖忙道:“在下与子渊所议乃是公事,正好有几处疑难之事要商议,志才若无紧要之事不妨听听,在下才学浅陋,正需志才之计。”

    戏昌洒然道:“子安兄就别妄自菲薄了罢!不过既然是公事,在下就姑且听听!”

    周坚见周晖风尘仆仆,显然是刚从外面回来,还没来得回府换洗,当下道:“兄长这么急着过来,不知有什么大事难决,要与我商量?”

    周晖弹了弹衣衫,肃容道:“中原地区自光和年间以来,就连续大旱,每年不是旱灾就是蝗灾,世人皆谓之老天作怪,子渊可知是何缘由?”

    周坚哂笑道:“什么老天作怪,不过是愚人自忧罢了,气候变化,人也能影响。中原连年大旱,不过是当权者无能,水利失修,打造了自然的生态平衡罢了。”

    戏昌目露讶然,道:“主公明鉴,天下大旱,固然有天气变化的原因在内,不过若是能及时兴修水利,引水灌溉,又岂会导致农田干旱。昌本想找个机会为主公进言,不想主公也知其中缘由,到是昌杞人忧天。”

    周晖也有些惊讶,原以为周坚不事劳作,不想竟也能看到这些问题,当下道:“既然子渊已知其因,那愚兄就直说了。去岁中原大旱,南阳也不利外,致使秋粮欠收。南阳境内并不缺水,淯水、均水、丹水、湍水、溠水、沔水等水道交错纵横,水网密布,虽不及江夏、南阳水量丰富,但引水灌溉农田也绰绰有余。晖这些天来到各县实地查访,发现南阳的水渠十分完善,只是年久失修,大半已被堵塞,因此晖决定征召民夫,抓紧时间疏通境内水渠,争取在明春耕种之前能修通大半水渠,则秋粮便可大收。”

    周坚欣然道:“这是好事,利国利民,兄长尽管去做便是了。”

    戏昌却道:“不知子安兄要征召多少民夫?”

    周晖道:“最少也得十万,若是有二十万民夫,明春耕种之前,定然能将所有的水渠全部疏通。”

    周坚眉头一皱,二十万民夫可不是个小数字。

    就算十万民夫,所需的费用也不是现在的官府所能负担的起的。

    戏昌显然也意识到了这个问题,略作沉吟,便道:“现今府库中虽有些钱粮,但要负担十万民夫的钱粮也远远不够,不过,昌道是有个办法。”

    周坚欣然道:“志才但讲无妨。”

    周晖也看向戏昌,要是能解决钱粮,那所有问题就都迎刃而解了。

    戏昌道:“眼看正值深冬,并非农忙之际,主公只需以免税为饵,想必定能召集到一部分民夫,再跟郡内豪族大户立下字据,借得部分钱粮,谅能征召二十万民夫。”

    周坚当即道:“善,就此志才之言。”

    周晖却道:“上次向豪族富户借粮,官府已经立下了字据。若是这次再借,官府欠下高额外债,怕是三五年内都还不清了。”

    周坚和戏昌对望一眼,各自心领神会。

    戏昌微笑道:“子安兄不必多虑,只管借便是了。府库若有余粮,自然便还了,若是府库无粮,那就一直欠着便是,反正主公又没说过不还。”

    周晖又岂会不知周坚和打算,只是始终觉得这样不太妥当。

    虽然觉得长此以往会有损官府威信,但眼下也没其他的办法,只能照办了。

    庐江,舒县。

    眼看岁除又到了,各家各户张灯节彩,喜意浓浓。

    周尚虽然心情不佳,但也勉强收拾心情,指挥府中的仆佣挂上了灯笼,将府中里里外外收拾打扫了一番,和妻妾儿女共同迎接新年来的到来。

    入夜,众妻妾子女刚刚给周尚辞完岁,管家周良就匆匆奔了进来。

    “老爷,大公子的家信。”

    周良奔到近前,施了一礼,将一封书信递了过去。

    周尚顿时眉头一皱,挥挥手,待众妻妾儿女退下后,才将书信拆开视阅。

    周良不敢打扰,连忙躬身退了出去。

    良久。

    周尚才将书封折好,长叹一声,喃喃道:“子不肖,父之过也!然育子成家,顶门立户乃父之责,不能辞耳!罢了,吾便去一趟南阳,为那竖子下聘。”

    顿了顿,向堂外叫道:“来人。”

    周良一直侯在门外,应声而进道:“老爷有何吩咐?”

    周尚淡然道:“你去收拾一下,三天后随吾前往南阳。”

    “这……”

    周良怔了下,忙道:“属下遵命。”

    周尚挥挥手,周良连忙退下。

    出了内院,周良却没有回房,而是径自出了周府,转过三条街后,来到一座和周府隔着三条街的宅院,推门走了进去。

    刚进门,周武已经迎了上来,问道:“周叔,怎么样了?”

    周良道:“大公子成家事大,老爷已经决定要去南阳。不过现在庐江不太平,黄穰叛军正在四乱作乱,你们带了多少人来,路上可千万不能出半点差错?”

    周武奋然道:“周叔放心吧,只要老爷决定去南阳就好。我带了五百人,全都是追随公子征讨过黄巾叛军的精兵,现在就藏在北郊二十里外的山林中,不会有事的。”

    “那就好。”

    周良道:“三子后出发,路程你安排好就行,我先回去了。”

    “周叔慢走。”

    周武连忙将周良送出宅外。

    宛城北郊,军营校场。

    北风呼啸,大雪漫天。

    岁除刚过,南阳大地就下起了一场大雪,一眼望去,旷野上人畜绝迹。

    肆虐地寒风中,数骑快马冲进了军校,直冲到校场边,才勒马驻足。

    周坚身着长服,外罩银色披风,翻身跳下马背,随手将缰绳扔在随从手中,一边走上点将台,一边对迎上来的胜道:“两千人全部到齐了吗?”

    周胜忙道:“全都召集齐了,而且都是严格按照公子制定的标准挑选的,每一条汉子都能举起三百斤的石墩,力气最大的能举起五百斤的石墩。”

    周坚点点头,放眼望去,只见两千条汉子以屯为单位,排成二十个方阵,年龄最大的不超过三十五岁,最小的不低于十六岁,虽然队形不是很整齐,但腰杆却是挺的笔直。

    为了组织破军营,周坚可是下足了本钱。

    不但对士兵的身体素质要求极高,至少也得有举起三百斤石墩的力气才能入选,而且对年龄的要求也十分严格,最大的不能超过三十五岁,最小的不能低于十六岁。

    如此严格的要求,就算是从五万降卒中挑选,也无法凑齐两千人。

    最后周坚又从一万大军中挑了三百多人,才凑齐了组建破军营的人数。

    “不知主公要如何训练这两千兵卒?”

    戏昌站在身坚身边,穿了厚厚的裘袄,尽管如此,依旧冻的直哈气。

    周坚嘴角边绽起一丝冰冷地笑意,道:“稍后志才就知道。不过,关于组建破军营本将军还有几个不太成熟的想法,要与志才商议。”

    戏昌搓了搓手,又哈了口气,道:“主公请讲。”

    周坚肃然道:“为了区分破军营将士与普通士卒的不同,本将军决定给入选破军营的将士每人赏赐良田二十亩,军饷也在原有基础上大幅提高。当然,这些只是基本待遇,若是日后立了军宫,还会根据军功大小和军职高低进行赏赐,志才以为如何?”