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天津大屠杀的消息让全国人民都愤怒不已，广州、伤害、武汉、重庆、成都、太原、西安、开封、南京等各大城市纷纷举行游行示威活动，支持政府强硬面对德国，地方政府大员们也纷纷上表与德国一战一雪耻辱。
其实地方大员们尤其是南方的地方大员们未必真的想与德国进行国战，但此时的国情已经全民激愤，地方大员们就算是不想表态都不行。不过还真有作死的，沂州府府尹郑元朗就上书说与德国全面开展实属陷国家与危险之中，中德差距太大，全面开展中国必定有亡国之险。
按理来说，像是郑元朗这种开明有目光的官员一定会被曹跃提拔，可是此时全民激愤于德国人在天津制造的大屠杀，郑元朗的话就有一点儿反潮流，甚至有一些让大家不舒服了。很快，就有御史弹劾郑元朗卖国求荣、不识祖宗、贪污受贿等等，按理来说在大清朝做官，没有行贿受贿过的人是不可能在官场上生存下来的。不受贿想要活着，就得像是海瑞一样全家跟着受苦，有哪个人会人心自己家人受苦的，所以郑元朗的确是受过贿。但此时这种受贿就成为压倒郑元朗身上的最后一根稻草了，全都弹劾他受贿，甚至连报纸都谈论沂州府府尹郑元朗受贿卖国一事。
张之洞很欣赏郑元朗，但此时此刻也不可能保得住他了，只能将他下狱，查明之后秋后问斩。
郑元朗死的冤不冤，说不冤枉是骗人的，但是说冤枉也不对，他死就死在不懂民情不懂民心自以为是。
国人如此愤慨，郑元朗还看不到，那就是他的不是了。
北洋水师上下也群情激奋，积极要求参战，当曹跃的出战令下达之后，海军立即毫不犹豫出发作战！
但海军的出战是秘密进行的，曹跃知道海军又自己的一套隐蔽方式，并没有对他们有任何要求，甚至他们参战时间也没有规定。反倒是海军方面根据估测，大概在21日到22日能够抵达渤海大沽口外，应该在这两日的哪一天中午与德军海军交战，但具体时间会受到海浪以及天气的影响。
曹跃理解海军的谨慎，他对进攻天津的陆军要求的总攻时间为24日，这样一来能够等待北洋水师的结果，二来能够充分地进行准备工作。毕竟五个集团军总计十二万军队的调度不会轻松完成，总需要后勤方面的加班加点工作。
王兵与常国良此时忙得脚打后脑勺，负责后勤运输的李朋叫苦不迭，连连向曹跃请求下部队去，宁可做一名神枪手，也不愿意做一名押粮官了。
抱怨归抱怨，每一个人都依旧兢兢业业地完成自己的本职工作，中国的战争齿轮滚滚前行，让人无法抵挡。
1月12日，距离天津最近的第18集团军抵达天津城下，18集团军军长周瑾向曹跃请示对天津城尝试进攻，曹跃考虑到大军尚未到齐，暂时不宜发起进攻，且18军的任务是堵住德军，所以拒绝了周瑾的主动出击作战命令。周瑾随后下令第18集团军立即在天津城外修战壕，将天津城包围住。
德军司令瓦德西元帅得知德国代表正在与中国进行磋商，并且德国皇帝威廉二世警告他不要再屠杀百姓了，即便屠杀，也不要再天津城内屠杀，起码去乡下屠杀，弄得其他各国记者都知道了。
瓦德西没有进攻的原因之一还是在打捞他们的重炮，这个时代大炮对于战争太重要了，没有重火力支持的欧洲军队简直难以想象，德国人战斗勇猛顽强军纪严明，但却不是笨蛋，连支援火力都不足，如何让他们进攻。
当然，德军之所以裹足不前还有一个最重要的原因就是瓦德西是一个从未带兵作战的元帅，他的犹豫不决导致了这支部队被困在天津。德国有很多精明的将军和元帅，他们都有着丰富的战争经验，偏偏瓦德西是德军之中唯一一个一生都待在德国首都柏林的总参谋部负责指挥军队发展的参谋长。
他甚至从来没有对人开过枪，就根本不要提战场是什么样子的了，所以瓦德西作为元帅就是尼古拉二世的最大败笔。他甚至不如阿列克谢耶夫这位沙皇的叔叔，起码阿列克谢耶夫曾经在克里米亚真正指挥军队行军作战过。
现在，瓦德西依旧固执地认为，他的一切决定都是正确的，甚至参谋长舒泽请求军队暂时撤到青岛，依托青岛的要塞进行军队休整，都被瓦德西拒绝了。瓦德西的回答是：“只有我们在这里，德国的谈判才能有威慑力，否则我们就是自私胆小的懦夫，不配做日耳曼战士。”
1月15日，王志勇率领陆军第29集团军从蓟县来到天津以北，这支部队实在是累得够呛，由于时间有限，曹跃又让他们在蓟县给德军布置一个口袋，王志勇率军抵达蓟县之后一直在不停地布防，做伪装，恰逢天寒地冻，连战壕都挖的费劲。王志勇要求士兵们务必完成任务，否则要以军法论处，士兵们没日没夜地忙着，最终只用了一个月的时间，终于完成了设伏工程。岂料到当第19集团军在大沽口和天津战败撤到蓟县之后，赫然发现德国居然没有上当。王志勇等了十天，这才意识到德国人这是吓着了，蓟县的口袋完全成了摆设，人家根本就不钻。
在得到曹跃军令之后，王志勇又催促士兵向南，包围天津城，士兵们马不停蹄地赶到了天津城。他们以为18军会猛攻天津，又是没想到，周瑾带着18军在挖战壕，砍树砍木头，拆房子造阵地。
王志勇问周瑾说：“你这是在做什么？你是来打仗还是来玩结婚啊，还造房子？”
周瑾笑道：“咱们五个集团军十二万大军，马上就要围上来了，可是十二万大军住在哪里啊？总不能住在野外吧，大哥，这可是寒冬腊月，不早一点弄好军营，这十二万大军不得冻死一半在野外啊？”
王志勇摇着头指着周瑾道：“周瑾啊周瑾，你可真是一生唯谨慎，你别叫做周瑾了，你叫做周公瑾吧。”
周瑾哈哈大笑道：“你要是想打，你可以试一试。”
王志勇道：“好，我且试一试再说。”
两人用电报向军机处请示，曹跃回电说可以小打，发现德军薄弱处。而此时的德国人依旧没有任何行动，瓦德西甚至没有派军队偷袭，此时的他还意识到不到危险的到来，还不知道自己并没有守住天津城的必要条件。
在做出向天津发起进攻的决定之后，王志勇就着急手下军官，商讨作战方案，他有信心曹跃一定会批准作战。曹跃是一个骨子里充满着进攻欲望和战争渴望的狂人，而王志勇更是这样的战争狂人。
1月17日这一天晚上，装备精良的大清陆军新军第18集团军集体挖战壕，而装备简陋的第29集团军向天津城悄悄地发起进攻。
凌晨，29军291旅三十个装备精良的步兵班悄然从天津城的北面，东面，南面潜伏了过去，德国人以为中国军队从西面来，所以在西面布置了重兵和大炮，而在东面布置的兵力最少，因天津城东面就是紫竹林等租界以及各国的好友好经济专区，他们认为中国人断然不会贸然地再与各国发生冲突。
可是德国人始终没有研究过他们的对手，他们的对手不是懦弱胆小的大清慈禧政府，而是曹跃为代表的西北系军阀政府，曹跃已经对全军下令血债血偿，所以区区租界和友好经济专区根本就不足以阻挡他们的脚步。军队不需要想得太多，外交方面的事儿交给李鸿章他们这些外交官，军队只需要用最有效的方式消灭德国人——如果另一个时空内的蒋委员长也这么样，不知道淞沪血战会打成什么样，起码不会被丢了淞沪地区还丢了三十万****精锐更糟吧。
让军队打仗，又让军队顾忌手脚，这本身就是在屠杀自己的军队，如果一个政治家连承担外交职责都不敢，还需要跪在地上用的方式不要让别人记恨自己，那么这个人即便再伟大，他在国际上也永远挺不起腰杆子来。
天津城外的土地凹凸不平，为战士们的潜行提供了很好的仰仗，北风呼呼地吹着，一些雪粒在地面上滚了起来，被风吹开的枯草发出沙沙的响声，更是给战场徒增了几分紧张，天空不知不觉下起了鹅毛大雪来，夜色更加通透了。
291旅旅长薛刚亲自带领士兵们没有任何顾忌地向天津城爬来，他们身穿非常厚重的棉袄，身上披着白色的伪装，利用今晚的夜色掩盖着自己的前进。他们每个人身上带带着六枚手榴弹，有的士兵带着长刀，有的士兵带着日本三十年式步枪。
外面的气温零下十五度，士兵们不得不一直爬过去，以免趴在地上冻伤，只有爬行的时候全身运动才充满着热量。291旅士兵除了参加通州之战外，并没有参加过真正的酣战，所以战士们既紧张又兴奋。